汉字的奥秘
河南师范大学附属小学 李万里
“世界上有一个伟大的国家，她的每一个字，都是一首优美的诗，一幅美丽的画，你要好好地学习，我说的这个国家就是中国。”我们的汉字中究竟蕴藏着什么样的奥秘，让印度前总理尼赫鲁如此勉励他的女儿呢？
一、造字方法不相同
汉字是我们的祖先在长期社会实践中创造出来的，主要的造字方法有四种：象形、指事、会意、形声。
1．象形
我们的祖先最初采用象形（描绘事物形状）的方法创造了象形字。
如“燕”，
、
（甲）；
（篆）。从古文字上很明显地可以看出来小燕子向上飞行时的形象。就楷书“燕”字的字形来看，“廿”像小燕子的头部，“
”和“匕”像是小燕子的两只翅膀，“口”像是小燕子的身体，“灬”则是小燕子尾巴的变形。
再如“鼠”字，底部的“
”，前两个竖提都有两点，后一个斜钩没有两点，为什么呢？鼠，
（甲）、
（金）、
（篆）。看过“鼠”的古文字我们就会明白：“鼠”字上部的“臼”，像老鼠张大嘴时露出牙齿的样子；下部的“”，前两个竖提是老鼠竖起来的两只脚，两点是爪子，后一个斜钩是老鼠的身子和尾巴，当然不可能有两点。
日、月、牛、马等汉字都是用象形这种方法创造的，象形字接近画图，非常像实物的样子，是构成汉字的基础。但是，复杂的事物、抽象的概念无法象形，所以只靠象形这种方法造的字并不多。
2．指事
有些抽象概念难以描绘出来，我们的祖先开始用指事（用象征性符号或在象形字上加上提示符号来表示某个词）的方法创造出了指事字。
如“刃（
）”字，是在“刀（
）”上加上“丶”创造出来的。“丶”是指事符号，它的作用是指出“刀刃”在“刀”上所处的位置。其它的指事字还有上、下、本、末、亦、天等等。
用指事方法造的字可以表示某些抽象概念，但是也有很大的局限性，因为用象征性的符号表示词义是相当困难的。从古至今，指事字极少，就说明了造指事字不容易这一事实。
3．会意
用象形、指事的方法造出的象形字、指事字非常有限，为了适应社会发展的需要，人们又开始采用会意（把两个或两个以上的字组合在一起，表示一个新的意思）的方法创造出了会意字。
如“即”，
、
（甲）；
、
（金）；
（篆）。古文字中左边的“皀”，
（甲）；
（金）；
（篆），好像是一个高脚盘中盛满了好吃的东西，还冒着香气。右边是一个跪坐着、面向食物的人。“即”就像一个人准备吃食物的样子，本义是“就食”。后来有了“走近、靠近、马上、立刻”等意思。总之，“即”所表示的意思大都还没有开始进行。
再如“既”，
、
（甲），
、
（金），
（篆）。右边是一个跪坐着的人，头向背后扭转，不再看摆在面前的食物。表示已经吃饱了，准备离开，所以它的本义为“吃完饭”。后来又表示“完、尽、结束、已经”等意思。总之，“既”所表示的意思大都是已经发生过、进行完的事情。
即（jí）字的右半部分（卩）是两画，读第二声；既（jì）字右半部分（旡）是四画，读第四声。这纯粹是一种巧合，但却不失为一种识记这两个字读音的诀窍。
用会意的方法造出的会意字，如牧、看、休、掰、寇、冠等等，一经分析，就可以明白汉字的意思。我们学习时经常会产生“一语道破，终生不忘”的效果。
4．形声
后来，我们的祖先又采用了形声（是由表示字义类属的部件和表示字音的部件组成新字）的方法创造出了形声字。
“偏旁部首表义，基本字表音”。这是形声字的一般规律，如“请晴情清睛”这一组字，它们的读音大都与基本字“青”字有关，字义大都与它们各自的形旁“讠日忄氵目”有关。再如“粉芬忿吩盼纷汾份”、“菜踩睬彩”等组形声字，也可以发现同样的现象。
“形声”造字法产生后，突破了以往造字方法的局限性，造出了大量的形声字。目前，在我们使用的汉字中，形声字占90％以上。需要强调的是，汉字经过长期演变，有很多形声字中的基本字已经不能准确地表达读音了，我们识字时不能犯“秀才识字读半边”的错误。
二、古今形体有变化
我们的汉字已经有好几千年的历史，从产生到现在，形体发生过很大的变化。汉字主要出现过的形体有：甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书等。
1．甲骨文
甲骨文主要是指通行于殷商时代刻写在龟甲兽骨上的文字。主要特点：笔形是细瘦的线条，拐弯多是方笔，外形参差不齐，大小不一，异体字较多。
2．金文
金文是指古代铸或刻在青铜器物上的文字。主要特点：笔画丰满粗肥，外形比甲骨文方正、匀称，异体字也较多。
3．小篆
小篆是秦始皇统一六国后整理、推行全国的标准字体。主要特点：字形更匀称、整齐，笔画圆转、简化，异体字基本废除了。
4．隶书
隶书是由小篆减省而成的一种应急字体，开始于秦朝，因多为囚徒、奴隶所用，所以叫做“隶书”。
隶书有秦隶、汉隶两种。秦隶是产生于秦代的隶书，把小篆圆转弧形的笔画变成方折平直的笔画，基本摆脱了古文字象形的特点；汉隶是在秦隶的基础上演变来的，是汉代通行的字体，字形规整，撇、捺、长横有波磔（磔zhé：汉字的笔画，即捺nà），很少有篆书的残存痕迹。
5．楷书
楷书也称“真书”、“正书”。“楷”是可作模范榜样的意思。楷书兴于汉末，盛行于魏晋，一直沿用至今，字形方正，笔画没有波磔，书写方便。
三、蕴含知识很丰富
我们使用的汉字中蕴藏着丰厚的知识和无穷的奥秘。
1．“男”、“妇”字记载着古代男女不同的分工
男，
（甲）；
（金）；
（篆）。“男”由“田”和“力”两部分组成。上部的“田”，表示的是耕种的田地；下部的“力”是古代的一种农具，因为使用这种农具耕地要化费很大的力气，所以就用这种农具的样子来表示力气的“力”。在田地里种庄稼，是重体力活，是成年男子的任务，所以我们的祖先在造字的时候，就用“田”和“力”合在一起表示“男”的意思。
妇，
（甲）；
（金）；
（篆）；婦（繁体）。“妇（婦）”由“女”和“帚”组成。“帚”指的是打扫卫生的笤帚、扫帚等工具。古代的女子一般呆在家里，多数情况下是干一些打扫卫生之类的家务活，所以，我们的祖先就用女子拿着扫帚扫地的形象表示妇女的“妇”字。
男的主要在田间从事需要化费大力气的体力劳动，如耕地、种庄稼等；女的则主要在家里干一些打扫卫生之类的家务活。我国古代男女分工是不一样的，这就是“男主外，女主内”的来历。
2．“取”字蕴含着古代统计战功的妙法
古时候，我国部族之间、诸侯国之间经常发生战争，获胜一方的首领要对士兵论功行赏。如何确定士兵在战场上杀死敌人的数量呢？让士兵自己报告，行吗？不行，因为无法证明士兵说的是真是假呀！让士兵把敌人的尸体拖回来，行吗？也不行，如果就杀死一个还好办，要是杀死十个、八个的，怎么能拖得动呢？
这可怎么办呢？我们的祖先还真想出了一个巧妙的办法：把敌人尸体上的左耳朵割下来，交给首领进行统计，交一只耳朵就证明杀死了一个敌人！
“取”字就记录了这一种统计战功的妙法。取，
（甲）；
（金）；
（篆）。“取”字最初是由一只手拿着一只耳朵的样子构成的，表示割取耳朵的意思。后来，“取”字又有了“捕获、索取、收受、采用”等意思。
3．“册”字形象展示出古代“书”的样子
在纸发明以前，我们的祖先是在龟甲、器皿、木片、竹片等物体上面刻字记事的。用来写字的竹片叫做“竹简”，它是怎样做成的呢？首先，把竹子剖成同样长短、宽窄、厚薄的细长条；然后，削去竹条外面的薄皮，并在竹条上相同的位置削两三个小缺口；最后，把加工成统一规格的竹片，放在火上进行烘烤，蒸发掉竹片中的水分，防止日久虫蛀和变形，竹简就造成了。
竹简质地坚硬，价格便宜，人们多把它作为书写的材料。竹简做好以后，我们的祖先就开始在上面写字了，或者是用刀在上面刻，或者是用毛笔在上面写。一般情况下，一条竹简只能从上到下写一列字，写一篇文章要用很多条竹简。文章写完以后，通过“简”上的小缺口，按顺序用绳子或牛皮条把它们串编在一起，这就成了“册”，也就是我们祖先的“书”。
我们看来看一下“册”的古文字：：
（甲）；
（金）；
（篆）。不正像是用绳子串编起来的竹简的样子吗？
我们的祖先在竹简上写字的时候，当然也会出错。那时候还没有橡皮，怎么修改“册”上的错别字呢？先用刀把竹简上的错字刮掉或者削去，然后重写呀！你看，“删（shān
）”字不是已经告诉我们了吗？“册”后面加一把“刀”，记录的就是这种修改方法，“删”字最初表示的就是删除、去掉的意思。
……
造字方法不相同，古今形体有变化，蕴含知识很丰富。汉字是我们中华民族智慧的结晶和无价的瑰宝，她不仅承载着中华文明，而且蕴涵着丰富的知识。每个汉字都是一幅图画，每个汉字后面都有一个故事！不过，由于年代久远，有许多故事已经不被人们所知了，如果您感兴趣，就让我们一起探索汉字的奥秘吧！
来源：
《汉字网》 http://www.hanziwang.com/hzyy.htm